भारत और साउथ अफ्रीका के बीच दो मैचों की टेस्ट सीरीज 26 दिसंबर से शुरू हो रही है. पहला टेस्ट मैच 26 दिसंबर से सेंचुरियन में खेला जाना है. वहीं दूसरा मुकाबला 3 जनवरी से केपटाउन में होना है. भारतीय टीम ने साउथ अफ्रीकी धरती पर अबतक टेस्ट सीरीज नहीं जीता है. अबकी बार टीम इंडिया की कोशिश इतिहास रचने की होगी.
टेस्ट सीरीज की शुरुआत से पहले ही भारतीय टीम में कुछ बदलाव देखने को मिले थे. मोहम्मद शमी इंजरी के चलते टेस्ट सीरीज से आउट हो गए थे. फिर ऋतुराज गायकवाड़ और ईशान किशन को भी टेस्ट सीरीज से हटना पड़ा. ऋतुराज को साउथ अफ्रीका के खिलाफ दूसरे वनडे के दौरान फील्डिंग करते हुए उंगली में चोट लग गई थी, वहीं ईशान ने व्यक्तिगत कारणों से नाम वापस लिया. ईशान की जगह केएस भरत और ऋतुराज के स्थान पर अभिमन्यु ईश्वरन को टेस्ट स्क्वॉड में जगह मिली.
पहले टेस्ट मैच के लिए टीम इंडिया की प्लेइंग-11 पर सबकी निगाहें होंगी. इस मैच के लिए सही कॉम्बिनेशन खोजना भारतीय टीम मैनेजमेंट के लिए मुश्किल भरा काम रहने वाला है. यह देखना होगा कि केएल राहुल और केएस भरत में से किसे विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी मिलती है. इसके अलावा सबसे पेचीदा मुद्दा मुकेश कुमार और प्रसिद्ध कृष्णा में से किसी एक को चुनने का होगा जो टखने की चोट से उबर रहे मोहम्मद शमी की जगह लेंगे.
सेंचुरियन में टेस्ट डेब्यू कर सकता है ये धुरंधर
मुकेश 40 प्रथम श्रेणी मैचों में 151 विकेट झटक चुके हैं और वह लंबे स्पैल डाल सकते हैं. प्रसिद्ध की बात करें तो वह 2015 में रणजी ट्राफी पदार्पण के बाद से 15 प्रथम श्रेणी मैच भी नहीं खेले हैं और अगर शमी फिट होते तो उन्हें शामिल करने की बात ही नहीं होती. प्रसिद्ध ने साउथ अफ्रीका-ए के खिलाफ मैच में भारत ए के लिए पांच विकेट लेकर फॉर्म में होने के संकेत दिए. अब उन्हें पहले टेस्ट मैच में मुकेश कुमार पर तवज्जो दी जा सकती है. यानी 27 साल के प्रसिद्ध को टेस्ट डेब्यू का मौका मिल सकता है.
ऐसा रहेगा भारतीय टीम का कॉम्बिनेशन
भारतीय टीम के लिए सेंचुरियन टेस्ट मैच में युवा बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल और रोहित शर्मा ओपनिंग कर सकते हैं. वहीं शुभमन गिल तीसरे क्रम पर आ सकते हैं. वहीं विराट कोहली चौथे और श्रेयस अय्यर पांचवें नंबर पर उतरने की संभावना है. विकेटकीपर के तौर पर केएल राहुल को पहले टेस्ट में मौका मिल सकता है. राहुल ने अबतक टेस्ट क्रिकेट में विकेटकीपिंग नहीं की है, लेकिन बल्लेबाजी मजबूत करने के लिए विकेटकीपिंग करने को कहा जायेगा.
सेंचुरियन की पिच तेज गेंदबाजों के मददगार मानी जाती है. क्यूरेटर ने भी इस बात के संकेत दिए हैं कि पिच तेज गेंदबाजों के मददगार रहेगी. ऐसे में शार्दुल ठाकुर को प्लेइंग-11 में जगह मिल सकती है. शार्दुल के खेलने की स्थिति में आर. अश्विन या रवींद्र जडेजा में से किसी एक को बाहर बैठना पड़ सकता है. जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज के साथ ही प्रसिद्ध कृष्णा भी प्लेइंग-11 का हिस्सा हो सकते हैं.
पहले टेस्ट के लिए भारत की संभावित प्लेइंग-11: रोहित शर्मा (कप्तान), यशस्वी जयसवाल, शुभमन गिल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, केएल राहुल (विकेटकीपर), रवींद्र जडेजा/आर. अश्विन, शार्दुल ठाकुर, मोहम्मद सिराज, जसप्रीत बुमराह, प्रसिद्ध कृष्णा.
भारत और साउथ अफ्रीका का ओवरऑल रिकॉर्ड (हेड टू हेड)
कुल टेस्ट मैच: 42, भारत जीता: 15, साउथ अफ्रीका जीता: 17, ड्रॉ: 10
भारत और साउथ अफ्रीका का रिकॉर्ड (साउथ अफ्रीका में जब मैच हुए )
कुल टेस्ट: 23, साउथ अफ्रीका जीता: 12, भारत जीता: 4, ड्रॉ 7
पहला टेस्ट: 26 से 30 दिसंबर, पहला टेस्ट, सेंचुरियन, दोपहर 1.30 बजे
दूसरा टेस्ट: 3 से 7 जनवरी, दूसरा टेस्ट, जोहानिसबर्ग, दोपहर 1.30 बजे